Seit Carl Benz und Gottlieb Daimler 1886 etwa zur gleichen Zeit das Automobil erfunden haben, ist individuelle Mobilität das Vermächtnis unserer Gründerväter. Das Auto war von Anfang an mehr als ein reines Fortbewegungsmittel von A nach B. Es bedeutete immer auch ein Stück Freiheit und persönliche Unabhängigkeit: Reisten Europäer vor der Erfindung des Automobils durchschnittlich 20 Kilometer pro Jahr, so ist es heute im Durchschnitt zwar noch dieselbe Distanz – aber pro Tag.

Die Faszination für das Automobil ist bis heute ungebrochen. Bis zum Ende dieses Jahrzehnts könnte der globale Pkw-Bestand um weitere 200 Millionen auf rund 1,5 Milliarden Fahrzeuge anwachsen.

Das Paradoxe ist: Wenn das Auto ein Problem hat, dann seinen weltweiten Erfolg. Je mehr Menschen die Unabhängigkeit genießen, die ein Auto bietet, desto dringender brauchen wir eine neue Art der Unabhängigkeit – in erster Linie von Emissionen und fossilen Brennstoffen. Es geht darum, dass Klimaschutz und Mobilität gemeinsam gedacht werden. Oder anders gesagt: Es geht darum, bessere und nachhaltigere Lösungen anzubieten und gleichzeitig die persönliche Unabhängigkeit zu erhalten.

Dieser Aufgabe stellen wir uns bei Mercedes-Benz. Dabei kommen wir gut voran: So lag der Anteil elektrifizierter Fahrzeuge an unserem Pkw-Absatz in 2023 bei 20 Prozent. Mit Blick nach vorn schaffen wir all die notwendigen Voraussetzungen, um vollelektrisch zu werden. Parallel dazu leisten wir unseren Beitrag, um die weltweite Ladeinfrastruktur auszubauen. Das Tempo der Transformation bestimmen aber in erster Linie die Kundinnen und Kunden.

Inmitten dieses tiefgreifenden Wandels ist und bleibt unser Anspruch, das Bestehende zu verändern, um es zu verbessern. Diese Haltung haben uns unsere Gründerväter mit auf den Weg gegeben und sie ist auch heute noch unser Leitbild bei jedem neuen Mercedes-Benz, den wir entwickeln. Indem wir individuelle Mobilität emissionsfrei machen, führen wir ihr Erbe fort.

Die Begeisterung für automobile Innovation zeichnet auch den WAC aus – kein Wunder, denn zu seinen Gründervätern gehörten Gottlieb Daimler, Wilhelm Maybach und Robert Bosch. Sie waren selbst Pioniere auf diesem Gebiet. Bis heute sind seine Mitglieder Feuer und Flamme für die motorisierte individuelle Mobilität. Für sie ist das Auto nicht nur ein Wirtschaftsfaktor, sondern ein wichtiges Kulturgut, das sie fördern, pflegen und zelebrieren.

Genauso wichtig wie die Historie und Gegenwart ist dem WAC auch die Zukunft des Automobils und der Mobilität. Das ist bei den vielfältigen Veranstaltungen immer wieder erlebbar. Und das macht den Württembergischen Automobilclub zu einer wichtigen Institution – weit über Württemberg hinaus.

Deshalb: Herzlichen Glückwunsch zum 125-jährigen Jubiläum und alles Gute für die nächsten 125 Jahre.

Die Geschichte der Automobilindustrie in Deutschland ist eine echte Erfolgsgeschichte – und eine, die nur wenige Jahre älter ist als die des Württembergischen Automobil Clubs 1899 e. V., dem ich herzlich zum Jubiläum und zum 125-jährigen Bestehen gratuliere. Ich bin überzeugt, dass sowohl die deutsche Automobilindustrie als auch der WAC nicht nur auf eine ruhmreiche Vergangenheit zurückblicken, sondern auch in eine erfolgreiche und hoffnungsvolle Zukunft. Ich danke Ihnen ausdrücklich für die bisherige gute Zusammenarbeit und freue mich auf die Fortsetzung.

Die Transformation, in der sich die deutsche Automobilindustrie befindet, ist eine große Herausforderung. Gleichzeitig hält sie aber auch viele Chancen bereit. Wir als Industrie ergreifen diese Chancen. Wir sorgen dafür, dass die individuelle Mobilität der Zukunft in Europa klimaneutral und digital ist. Mit Ingenieurskunst, Ideenreichtum und Innovation – Attribute, die auch derWAC nur allzu gut kennt – treiben wir den Wandel hin zur Elektromobilität und zur Digitalisierung. 

Grundsätzlich braucht es aber auch einen Blick über die europäischen Grenzen hinweg: Um die Klimaziele im Verkehr zu erreichen, werden alle klimafreundlichen Technologien benötigt. Die Unternehmen der deutschen Automobilindustrie agieren global. Die unterschiedlichen Technologien werden in unterschiedlichen Regionen ihren Beitrag zu nachhaltiger Mobilität leisten. Die deutsche Automobilindustrie will und darf diesen Fortschritt und die damit einhergehende Wertschöpfung nicht anderen Weltregionen überlassen. Unser Ziel ist eine technologieoffene Transformation, die weltweit Wirkung entfalten kann. 

Wie die deutsche Automobilindustrie ihren Beitrag zur klimaneutralen Mobilität der Zukunft leistet? Vor allem durch Innovation und Investitionen. Mehr als jeder dritte Euro, den Unternehmen in Deutschland in Forschung und Entwicklung investieren, stammt aus der Automobilindustrie. Knapp ein Drittel aller Beschäftigten der Forschungsbereiche in der deutschen Wirtschaft ist in der Automobilindustrie tätig. Die Automobilindustrie erwirtschaftet mehr als 500 Mrd. Euro Umsatz im Jahr und leistet einen Beitrag von knapp einem Fünftel zur Bruttowertschöpfung im verarbeitenden Gewerbe. Die Automobilindustrie ist der Motor der deutschen Volkswirtschaft und ein Garant für faszinierende Produkte. 

Damit die Industrie mit ihren großartigen Produkten auch in Zukunft in Deutschland für Beschäftigung, Klimaschutz, Wachstum und Wohlstand sorgen kann, brauchen wir die passenden politischen Rahmenbedingungen. Das ist eine der großen Herausforderungen unserer Zeit. Zu hohe Abgaben, Steuern und Energiepreise, zu viel Bürokratie, zu lange Planungs- und Genehmigungsverfahren, es gibt unzählige Baustellen. Baustellen im wahrsten Sinne des Wortes gibt es bei der Infrastruktur. Deutschland braucht eine Infrastrukturoffensive, die alle Verkehrsträger adressiert. Das gilt nicht nur für Autobahnen und marode Brücken, sondern auch für den Ladenetzausbau. Dieser muss dringend beschleunigt werden, bei Pkw und Nutzfahrzeugen. Wir brauchen insgesamt mehr Fortschritt, mehr Technologieoffenheit, mehr Investitionen und Kooperation sowie mehr Digitalisierung. Lassen Sie uns die Herausforderungen, die vor uns liegen, mit Innovationskraft und Motivation aufgreifen und optimistisch in die Zukunft blicken. In eine Zukunft, an der wir alle, in der deutschen Automobilindustrie mit großem Einsatz mitwirken. Ich freue mich, dieses Projekt gemeinsam mit Ihnen anzugehen.